Pacciamatura: cos’è? Come pacciamare l’orto?

La pacciamatura è un processo semplice attuato nel giardinaggio e in agricoltura che utilizza del materiale inerte oppure organico del giardino come foglie, erba tagliata e rami triturati per coprire qualsiasi terreno nudo.

La pacciamatura restituisce al terreno sostanze organiche e sostanze nutritive e ha il vantaggio aggiuntivo di prevenire le erbacce o la crescita di erba infestante.

Un posto ideale per la pacciamatura è intorno alla base di alberi e arbusti o piante da orto. È possibile pacciamare anche con teli di tessuto naturale oppure nylon, sintetici, utilizzare sabbia o bio-plastiche. Si può eseguire la pacciamatura naturale usando tessuti ecologici biodegradabili come la juta. A seconda delle necessità e delle colture la scelta del materiale pacciamante può essere diverso.

Vantaggi della pacciamatura

L’introduzione della tecnica della pacciamatura nel tuo giardino o nel tuo orto da coltivare apporta diversi benefici a livello colturale:

• protezione del suolo da condizioni ambientali avverse;
• mantenimento di una temperatura del suolo maggiore nei mesi freddi;
• prevenzione della crescita delle infestanti;
• il suolo trattiene più umidità;
• prevenzione dall’erosione;
• condizioni del suolo migliorate e piante più sane;
• incoraggia lo sviluppo di organismi benefici per la struttura del suolo come i lombrichi.
• il pacciame funge da fertilizzante;
• meno sarchiature e irrigazioni necessarie.

Come si esegue la pacciamatura

Ci sono due regole fondamentali se vuoi ricorrere alla pacciamatura per combattere le erbe infestanti. In primo luogo, posare il pacciame sul terreno già diserbato e, in secondo luogo, stenderne uno strato sufficientemente spesso per scoraggiare l’arrivo di nuove infestanti.

Se possibile, è meglio avere una miscela di materiali più grossi come foglie, paglia, legno triturato assieme a materiali più densi come i residui dello sfalcio del prato e segatura. Una pacciamatura con paglia unita a materiali erbosi fini permette l’aumento di produzione di nutrienti; consente anche all’acqua di essere assorbita più facilmente attraverso il pacciame.

Come regola generale, il pacciame grossolano costituito da trinciatura dei residui colturali come gambi, foglie e paglia dovrebbero essere profondo circa 15 cm. Un pacciame denso che consiste principalmente di erba tagliata dovrebbe essere profondo circa 8 cm.

I pacciami fatti di erba tagliata (densa) si disferanno verso il basso più rapidamente e produrranno più sostanze nutritive di quelli composti da materiali legnosi (grossolani).

Tuttavia, soprattutto la pacciamatura con legno dovrebbe essere più efficace nel ridurre la crescita delle infestanti. È importante usare un piccolo accorgimento: il pacciame non dovrebbe toccare i tronchi d’albero e gli steli delle piante da orto.

La pacciamatura è una tecnica che andrebbe utilizzata molto nell’agricoltura biologica , in altre tecniche sostenibili come la permacultura o con l’agricoltura biodinamica per coltivare un orto biodinamico .

Quando va eseguita la pacciamatura per l’orto?

È un’operazione che si effettua prevalentemente tra l’autunno e l’inverno. L’area da sottoporre a pacciamatura va zappata per fare in modo che il terreno si mantenga morbido durante l’inverno. In questo modo sarà più semplice ospitare le piante con l’inizio della primavera.

I materiali pacciamanti che trattengono anche l’umidità (come i trucioli di legno) possono rallentare il riscaldamento del terreno. In primavera, rimuovi il pacciame dalle piante perenni e dai bulbi perché queste crescano più rapidamente. Un pacciame umido ammucchiato contro i gambi di fiori e verdure può farli marcire; mantieni il pacciame a circa 2,5 cm di distanza da colletti e gambi.